Près de 90 % du volume des échanges mondiaux de marchandises transite par voie maritime. Avec plus de 11 milliards de tonnes de biens transportés en moyenne chaque année par mer, ce mode de transport est essentiel pour les entreprises opérant à l'international. Voici un tour d’horizon des fondamentaux du fret maritime, afin de vous familiariser avec les aspects essentiels et le fonctionnement de ce secteur.
Fret maritime : qu'est-ce que la manutention portuaire ?
Il s'agit de l'ensemble des opérations et des activités liées à la manipulation, au chargement, au déchargement et au traitement des marchandises dans un port. Cela comprend toutes les étapes nécessaires pour déplacer les marchandises entre les navires, les terminaux portuaires et les différents moyens de transport terrestre. La manutention portuaire inclut également le stockage temporaire des marchandises dans les entrepôts ou les aires de stockage du port.
La manutention portuaire se divise en deux grandes catégories selon le type de mouvement effectué :
La manutention portuaire horizontale
La manutention horizontale concerne le déplacement des marchandises sur de courtes distances au sein du terminal portuaire, généralement entre le quai et les zones de stockage ou entre différents points du terminal portuaire.
Il s'agit, par exemple, d'opérations de transfert des conteneurs depuis le quai jusqu’au parc de stockage ou d'acheminement du fret vers les zones de chargement.
La manutention portuaire verticale
La manutention verticale concerne les opérations de levage et de gerbage des marchandises, que ce soit pour les charger ou décharger des navires, ou pour les empiler dans les zones de stockage.
Les engins de manutention portuaire
Les équipements de manutention jouent un rôle central dans les opérations portuaires. Ils permettent de charger et de décharger les navires, les conteneurs et les marchandises en vrac. Différents appareils (ou apparaux) de levage sont utilisés, ils varient en fonction des types de marchandises. Découvrez-les en lisant notre article ci-dessous !
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Vocabulaire clé du transport maritime
Pour comprendre les opérations portuaires et la gestion du fret maritime, il est essentiel de maîtriser quelques éléments de vocabulaire.
- Opérations portuaires : ensemble des activités liées à la gestion des navires et des marchandises dans un port, incluant le transbordement (chargement et déchargement), la manutention, le stockage, et la préparation des marchandises.
- Gerber un conteneur : action de superposer plusieurs conteneurs les uns sur les autres pour maximiser l’espace.
- Portique : grue utilisée pour le chargement des conteneur à bord, et le déchargement des conteneurs depuis le navire.
- Chariot cavalier : portique motorisé qui enjambe les conteneurs pour les déplacer et/ou les empiler.
- Terminal à conteneurs : infrastructure dédiée à la gestion des conteneurs : réception, stockage, chargement et déchargement. Cette zone est equipée d'aires de manutention, de grues et de chariots élévateurs pour faciliter le déplacement des conteneurs.
Les acteurs clés du fret maritime
Le fret maritime implique de nombreux acteurs, chacun ayant un rôle spécifique.
- Les dockers : ils sont chargés des opérations de manipulation, de transport, de déplacement, de chargement et de déchargement du fret. Les marchandises peuvent être en vrac, en conteneurs, ou concerner des véhicules et des engins. Les dockers exercent leurs activités sur les quais, dans les terminaux portuaires, les entrepôts et parfois à bord des navires.
- Les grutiers : opérateurs spécialisés dans la conduite de grues servant au levage et au déplacement de conteneurs, de colis lourds ou de marchandises en vrac. Ils manipulent différents types de grues (portiques à conteneurs, grues mobiles portuaires, grues sur rails) pour assurer le chargement et le déchargement des navires, ainsi que le stockage des marchandises.
- Les lamaneurs : ils sont responsables des opérations d’amarrage et de désamarrage des navires dans le port, garantissant la sécurité et la stabilité des bâtiments à quai. Leur mission consiste à manœuvrer, fixer et libérer les câbles, cordages et aussières reliant les navires aux bollards ou aux ducs-d’albe. Ils interviennent également dans la surveillance et la préparation des équipements nécessaires à ces opérations (ancres, défenses, dispositifs de tension).
- La capitainerie : elle est responsable de la gestion opérationnelle et de la sécurité d’un port. Elle veille au respect des réglementations maritimes et portuaires, supervise et régule le trafic maritime (entrées, sorties et mouvements des navires) et attribue les postes à quai. La capitainerie met en place des mesures de sécurité pour protéger les personnes, les biens et les infrastructures portuaires. Elle coordonne également les interventions en cas d’urgence (accidents, incendies, pollutions marines) et collabore avec les autorités maritimes, les services de secours et les acteurs portuaires pour garantir le bon fonctionnement du port.
- Les commissionaires de transport : ils prennent en charge l'organisation du transport de marchandises pour le compte d'un expéditeur. L'une des caractéristiques essentielles de cette profession est la liberté qu'a le commissionnaire de choisir les transporteurs ou les autres intervenants nécessaires pour mener à bien la mission de transport.
- Les transitaires : leur rôle est distinct du commissionnaire de transport. Ils agissent en tant que mandataires, suivant précisément les instructions de l'expéditeur pour l'acheminement des marchandises. Contrairement au commissionnaire, il ne choisit pas librement le mode de transport et n'est donc pas responsable des transporteurs choisis.
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